PROZĂ SATIRICĂ: Aerul proaspăt te ucide de Art Buchwald

Aerul proaspăt te ucide

   Smog-ul, care era odată atracția inedită a Los Angeles-ului, se întinde acum în toată țara, de la Butte, Montana și pînă la New York City, iar oamenii s-au obișnuit atît de tare cu aerul poluat, încît le vine foarte greu să mai respire altceva.
   Recent am ținut o serie de conferințe prin țară și una din opriri a fost Flagstaff, Arizona, la 7000 de mile deasupra nivelului mării.
   De îndată ce-am ieșit din avion, am simțit ceva ciudat.
   — A ce miroase? l-am întrebat pe domnul care m-a întîmpinat la aeroport.
   — Nu simt nimic, răspunse el.
   — E un parfum foarte specific cu care nu sînt familiarizat.
   — A, trebuie că vă referiți la aerul proaspăt! Cei ce vin aici n-au mai mirosit niciodată așa ceva.
   — Și ce efecte are? l-am întrebat bănuitor.
   — Se spune că face bine la plămîni. Respirați-l ca pe orice fel de aer. Nimic special.
   — Am mai auzit povestea asta. Dar cum explicați, dacă-i aer, că nu-mi lăcrimează ochii?
   — Ochii nu lăcrimează la aer curat. Asta-i avantajul. Economisiți batistele de hîrtie.
   Am privit în jur și totul era limpede ca cristalul. Aveam o senzație ciudată și nu mă simțeam în largul meu.
   Gazda mea, sesizînd acest lucru, încercă să mă liniștească.
   — Vă rog, nu vă îngrijorați. Experiențele au dovedit că puteți să respirați aer curat zi și noapte, fără ca organismul să sufere.
   — Spuneți asta pentru că nu vreți să plec. Nici un om care a trăit într-o metropolă nu poate suporta aerul curat un timp îndelungat. Nu este călit pentru așa ceva.
   — Ei bine, dacă aerul proaspăt vă face rău, acoperiți-vă nasul cu o batistă și respirați pe gură.
   — Perfect, o să încerc. Dacă știam însă că vin într-un loc unde nu există altceva decît aer curat, m-aș fi înarmat cu o mască de gaze.
   Un timp am mers în tăcere. După un sfert de oră m-a întrebat:
   — Cum vă simțiți acum?
   — Mai bine acum, dar mi-e dor să strănut.
   — Noi nu prea strănutăm aici, admise interlocutorul. Se strănută mult la dumneavoastră?
   — Tot timpul. Sînt zile cînd numai asta facem.
   — Și vă place?
   — Nu neapărat. Dar dacă nu strănuți, mori. Să vă mai întreb ceva. Cum se întîmplă că aici nu-i aer poluat?
   — Flagstaff nu-i prielnic pentru industrie. Cred că am rămas înafara timpului. Singurul fum pe care-l avem, îl fac indienii cînd semnalizează. Dar vîntul îl spulberă repede.
   Aerul proaspăt mă făcea să amețesc.
   — Nu există pe aici vreun autobuz Diesel, să respir puțin gaz, cîteva ore?
   — Nu în momentul acesta. Dar aș putea să vă găsesc un camion.
   Am găsit un camionagiu, i-am strecurat o hîrtie de cinci dolari și m-a lăsat timp de o jumătate de oră să-mi țin nasul în țeava de eșapament. Mi-am revenit imediat și-am putut să țin conferința.
   Nimeni n-a părăsit Flagstaff-ul atît de fericit ca mine. Nu m-am mai oprit decît la Los Angeles. Cînd am coborît din avion, am luat o gură zdravănă de smog, ochii au pornit să lăcrimeze, am început să strănut și m-am simțit iarăși ca un nou născut!

Sursa: Fanzinicon
Sursa foto: nrgtribe (Flickr)